秦腔唱腔为板式变化体，也就是以一个曲调为基调，通过节拍、节奏、旋律、速度等的变化而形成一系列不同的版式。根据色彩曲调的不同，它可以分为两种类型：一种是欢音，用来表现欢快、喜悦的情绪；另一种是苦音，用来抒发悲愤、凄凉的情感。在秦腔的演出中，要根据剧中情节和人物的需要来选择使用欢音或者苦音。秦腔的六大板式，包括一板一眼的［二六板］，一板三眼的［慢板］，一板一眼的［二导板］，有板无眼的［带板］，无板无眼的［垫板］和半吟半唱的散板形式［滚板］。
秦腔作为中国汉族最古老的戏剧之一，有着深厚的历史背景和文化含义。以下是一些关于秦腔深层含义的解释：
历史文化象征：秦腔因起源于古时的秦国地域而得名，它不仅代表了陕西地区的传统文化和生活方式，还反映了该地区的历史和文化底蕴。
苦音，中国西北及陕西省关中地区戏曲和民间音乐中普遍应用的音乐术语。由两种不同的音阶与调式所形成，作为表现感情气质变化的技法之一。
在秦腔称为欢音、苦音，或花音、哭音，眉户称硬调、软调，碗碗腔称花音子、苦音子，四川弹戏称甜皮、苦皮，或甜品、苦品。
欢音的曲调为徵调式,其旋律常用音为sol、la、do,re 、mi五音,一般用以表现愉快、明朗、活泼、矫健等情绪。
苦音的情况较为复杂，虽仍以徵音为其曲调主音,但旋律常用音则为 sol、si、do、re、fa五音，因而色彩大异。
对此，国内有两种不同观点，一种认为苦音仍属徵调式，因其si音在实际运用时，习惯上略低于本律，故属于一种特殊的音阶结构的徵调式。