2022年世足赛预选赛分为各大洲区域赛事，从2020年3月开始到2022年3月结束。亚洲区域赛事将在各国进行，欧洲区域赛事将在各国进行，北美洲区域赛事将在加拿大、墨西哥和美国进行，南美洲区域赛事将在阿根廷、巴拉圭、秘鲁和乌拉圭进行，非洲区域赛事将在各国进行，大洋洲区域赛事将在其名额结构的国家进行。最终晋级的32个队伍将在2022年12月举办的世界杯决赛阶段中进行比赛。
世界杯预选赛36进18分组分为六个小组进行，每组由6支球队组成。比赛采用双循环赛制，即每支球队要与同组中其他5个队伍进行两次比赛。
小组赛结束后，每个小组排名最高的球队直接晋级世界杯决赛周，另外4个小组次高排名的球队将进行附加赛。附加赛采用主客场双回合制，胜者晋级世界杯决赛周。因此，每支球队在小组赛中要尽力争取高排名，确保晋级机会。